Сингапур – город на перекрестке морских путей
Люто ярились волны, с ревом обрушиваясь на небольшое судно. Дерево стонало и гнулось от их злобных ударов. Сделав отчаянный рывок, корабль на мгновение вырвался из плена рассерженный стихии, завис на гребне очередной гигантской волны и исчез в пучине. И тут из воды поднялся ужасный зверь с головой льва и рыбьим хвостом Он яростно заревел на шалиючи волны, и те, испугавшись, мгновенно принишкнулы. Утреннее солнце гладило мокрый прибрежный песок, а голубая водная гладь была спокойной и как будто пристыженный вчерашним буйством. У воды лежал человек. Как она попала сюда?
Или сама, собрав последние силы, добрался до спасительного клочка суши, или его бросили на песок волны, когда игрушка им наскучила? Вот бедняга поднял голову, оглянулся и встал на ноги. Отойдя недалеко от воды, он снова увидел в море удивительного зверя, чем-то похожего на льва. Потерпевший кораблекрушение индийский принц тоже носил это имя – Синг (Лев).
Так гласит легенда. А индийская колония, заложенная на острове еще в XII веке, стала называться Сингапур – «Город Льва». (Раньше остров носил имя Темасек) Странный же зверь, замечен принцем, послужил прототипом статуи, которая сейчас украшает Мэрлион-парк. Эта причудливая тварь опирается на рыбий хвост, а с ее львиной пасти струю воды падает прямо в море. Увеличенная копия статуи установлена на острове Сентоза, в парке аттракционов. Во рту зверя находится смотровая площадка, откуда можно посмотреть на окружающий пейзаж сквозь зубы хищника.
Отдаленные и вполне реальные родственники мифического существа – разноцветные бродячие кошки – и поныне в невероятном количестве проживающих в городе. И причем прекрасно себя чувствуют: усатых-полосатых здесь очень любят, украшают их бронзовыми фигурками все вокруг, а самих кошек кормят с блюдечок китайской вкусностями. Первые жители острова не оставили памятников своей письменности, оставив потомкам лишь устные легенды.
Правда, в устье реки Сингапур долгое время находился огромный камень, испещренный непонятными символами. Но загадочным письменам не суждено открыть человечеству свою тайну: валун мешал строительству дома знатного англичанина, так что его просто взорвали … Британия сыграла в судьбе Сингапура положительную роль. Ведь то азиатское город, основанный первыми поселенцами, более 600 лет назад разграбили и разорили войска суматранского княжества Маджапахит. После этого здесь долгое время селились только малайские рыболовы и гнездились пираты.